En la jornada de este miércoles, el Instituto de Salud Pública (ISP) confirmó que el ciudadano vietnamita que falleció en el Hospital Higueras de Talcahuano padecía malaria. El hombre de 29 años había desembarco de emergencia en el puerto tras presentar una fiebre hemorrágica de alta peligrosidad.
Pese a que en Chile no existe transmisión de esta enfermedad, las personas comenzaron a preguntarse cuáles son los síntomas, cómo se contagia y cuáles son las medidas preventivas a tomar.
En ese sentido, el infectólogo de la Clínica Andes Salud de Concepción y presidente del Colegio Médico Regional Concepción, Dr. Álvaro Llancaqueo, explicó que “la malaria es una enfermedad parasitaria causada por el Plasmodium, que requiere obligatoriamente la participación de un vector para transmitirse: el mosquito del género Anopheles. Si no existe este mosquito, no hay transmisión de malaria. No se contagia de persona a persona por contacto directo, por lo que no requiere medidas de aislamiento”.
Asimismo, el profesional recordó que la malaria fue erradicada del país en 1945, por lo que la posibilidad de infección autóctona no existe. Sin embargo, “eso no significa que no debamos mantener una vigilancia epidemiológica permanente. Hoy existe un importante movimiento internacional de personas y mercancías, por lo que eventualmente podría ingresar un mosquito desde zonas donde la enfermedad es endémica. Para que este pueda establecerse necesitaría encontrar condiciones ambientales favorables, principalmente calor y agua”.
Por su parte, la tecnóloga médica de laboratorio clínico y académica de la Facultad de Medicina de la Universidad Católica de la Santísima Concepción (UCSC), Cintia Avendaño, detalló que cuando el parásito ingresa al organismo, los pacientes comienzan a presentar “fiebre alta, escalofríos y posteriormente una sudoración muy intensa que los deja bastante agotados. Estos episodios suelen repetirse cada 48 horas, coincidiendo con el ciclo reproductivo del parásito”.
La académica agregó que la enfermedad también puede provocar anemia, disminución de plaquetas y glóbulos blancos, además de alteraciones hepáticas que afectan la coagulación, lo que puede generar manifestaciones hemorrágicas en los casos más complejos.
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